Los invertebrados son el grupo de animales mas numeroso y diverso del planeta: representan mas del 95% de todas las especies animales conocidas, e incluyen insectos, aracnidos, moluscos, crustaceos, anelidos y muchos otros grupos que no tienen columna vertebral.
Este recurso se enfoca en los insectos, uno de los grupos de invertebrados mejor documentados, y lo hace de una forma distinta al resto del catalogo: en vez de un diagrama vectorial propio, usa tres laminas cientificas reales, dibujadas y grabadas a mano por el naturalista britanico Moses Harris en 1766, para su libro The Aurelian. Son ilustraciones historicas de dominio publico, digitalizadas por Smithsonian Libraries y disponibles a traves de Internet Archive.
La primera lamina muestra el ciclo de vida completo de una mariposa: el huevo, la oruga que se alimenta de hojas, la crisalida y finalmente la mariposa adulta con sus alas desplegadas. Este proceso de cambios profundos entre una etapa y la siguiente se llama metamorfosis completa. La segunda lamina presenta a las polillas, parientes cercanos de las mariposas, y permite comparar diferencias como el tipo de oruga (mas peluda) y el lugar donde forman su capullo (a menudo enterrado, en vez de colgar de una rama). La tercera lamina muestra escarabajos, un grupo de insectos con un cuerpo cubierto por un exoesqueleto duro y alas delanteras endurecidas que protegen las alas traseras, junto con su larva.
Este recurso trabaja dos destrezas del curriculo priorizado de Ciencias Naturales para EGB Media (5to a 7mo grado): CN.3.1.1 (indagar y describir las caracteristicas de los animales invertebrados y clasificarlos segun sus semejanzas y diferencias) y CN.3.1.7 (indagar y describir el ciclo reproductivo de los invertebrados y diferenciarlos segun su tipo de reproduccion).
Como eje transversal, el recurso invita a valorar el cuidado de la biodiversidad: los insectos cumplen roles esenciales como la polinizacion, el control natural de plagas y la descomposicion de materia organica, por lo que comprender su ciclo de vida tambien ayuda a entender por que protegerlos es cuidar el equilibrio de los ecosistemas.
Sugerencia de uso en el aula: proyectar o imprimir cada lamina y pedir a los estudiantes que identifiquen las distintas etapas señaladas con letras antes de leer la explicacion, para fomentar la observacion cientifica. La actividad final de completar espacios con el banco de palabras sirve como cierre y autoevaluacion.